Termenul de batran este un termen calificativ. Pentru caini, cat si pentru stapanii lor, termenul de batran este relativ. Cu siguranta, noi putem face diferenta cu usurinta intre un Dog German catelus si un Dog German adult – sunt trasaturi fizice care fac diferenta, precum marimea, aparenta si expresia faciala, dar si trasaturile de personalitate.

Catelusilor le place sa se joace cu copiii. Incantarea nemarginita a copilului, se potriveste perfect cu energia catelusului, deoarece si acestora le place sa alerge si sa sara. Atunci cand cainii cresc mari si inceteaza sa mai interactioneze cu copii, se considera ca sunt prea mari pentru a mai face asta. Pe de alta parte, daca Dogul German traieste in preajma unor oameni care au un stil de viata linistit, atunci si stilul sau de viata va fi mai putin activ, iar astfel, schimbarile de activitate de la o varsta la alta vor fi mai greu de sesizat.

Daca un om mare ajunge la 100 de ani, echivalentul in varsta cainelui va fi de 20 de ani. Chiar daca aceasta regula este una foarte buna pentru a masura, este totodata si foarte inexacta, mai ales in cazul Dogilor Germani. Atunci cand compari anii cainilor cu anii oamenilor, nu poti face o generalizare pentru toti cainii. Poti insa, sa generalizezi faptul ca media de viata a unui Dog German este intre 8-10 ani, medie care este mai mica, comparativ cu alte rase. Dogii Germani si alte rase gigant, nu traiesc la fel de mult precum rasele pure mai mici, care traiesc in medie intre 12- 15 ani.

Majoritatea cainilor sunt considerati adulti, atunci cand au peste 3 ani ( sau mai devreme), insa acestia se pot reproduce inainte de a atinge varsta deplina a maturitatii. Primii 3 ani din viata unui caine, sunt la fel de importanti precum primii 7 ani din viata unui om. Daca urmarim urmatoarea diagrama a vasrtei ( pag 134), regula de comparatie dintre caini si oameni, nu este una dificila.

La ce trebuie sa fim atenti in cazul cainilor batrani

Cei mai multi vetrinari si dresori, folosesc varsta de 7 ani, pentru a decide ca un caine este matur. Aceasta varsta, nu inseamna insa, ca acesta( cainele), a inceput sa decada fizic si mintal. Imbatranirea este un proces lent. Oamenii admint faptul ca simt o schimbare in nivelul lor de activitate intre varsta de 20 la varsta de 30 de ani, apoi de la cea de 30 la cea de 40 de ani, etc. Prin tratarea cainilor de 7 ani ca si pe unii batrani, proprietarii pot implementa anumite stagii medicale terapeutice preventive, cu ajutorul veterinarilor lor. Un program de ingrijire a cainilor batrani, ar trebui sa includa cel putin 2 vizite la veterinar pe an, sesiuni de scanare in care sa se detecteze starea medicala a cainelui si consiliere nutritionista.

Veterinarii determina statutul sanatatii cainelui batran prin recoltarea unei picaturi de sange pentru o analiza completa a acesteia, compozitia chimica a serului cu ajutorul electolitilor, examen de urina, verificarea presiunii sangelui, electrocardigrama, presiunea pe globul ocular si profilaxie dentara.

Un astfel de program pentru cainii batrani este indicat inainte de aparitia semnelor evidente de imbatranire, cum ar fi miscarile incete, incaruntirea, cresterea perioadelor de somn si dezinteresul la joaca si la alte activitati. Acest program preventiv, inseamna o viata mai lunga si sanatoasa pentru cainele tau batran. Pe langa problemele fizice, exista si altele precum pierderea vederii si a auzului, probleme ale ficatului si rinichilor si probleme de inima.

In legatura cu schimbarile fizice care apar, exista si o serie de schimbari de comportament care apar o data cu imbatranirea cainelui. Cainii care sufera de pierderea vederii si a auzului, de discomfort dentar sau artrita, pot deveni agresivi. Cainii care sufera de senilitate, pot deveni mai nerabdatori si iritabili.

Accidentele care au loc in casa, sunt asociate cu pierderea mobilitatii, problemele rinichilor, schimbarile psihologice ale creierului si reactia la medicamente. Cainii batrani, precum cainii tineri, pot suferi de anxietate, care duce la latratul excesiv, scoaterea scancetelor si la un comportament distructiv. Cainii batrani vor incepe sa se sperie de sunetele normale, precum cel al aspiratorului si al masinilor din trafic. Unii caini vor avea discomfort in dormit, din cauza necesitatii de a urina.

Proprietarii ar trebui sa evite sa rasfete cainii batrani cu prea multe alimente grase. Obezitatea este o problema comuna intalnita la cainii batrani, lucru care le reduce din viata. Ingrijeste-l cat mai mult cu putinta, pentru ca stresul obezitatii sa nu puna stapanire pe corpul cainelui. Unii crescatori recomanda suplimentarea dietei cu mancaruri bogate in fibre si scazute in calorii. Aduga legume dietei cainelui batran, pentru a o face gustoasa, scazuta in grasimi si calorii. Veterinarii ofera asemenea diete speciale cainilor batrani, diete care merita incercate.

O data ce se apropie de perioada de sfarsit, cainele are nevoie de stapanul sau mai mult ca niciodata. Nu pedepsi niciodata un caine batran pentru un accident sau din cauza comportamenului anormal. Pentru toti anii in care ti-a oferit iubire, protectie si intelegere, cainele tau merita atentie speciala acum. Cainele batran va trebui sa urineze probabil, la 3 dimineata, din cauza ca nu va mai putea rezista inca 8 ore. Cainii batrani, este posibil sa nu reziste in cusca mai mult de 2-3 ore. Va fi timpul sa-i pui la dispozite cainelui tau o canapea sau un scaun unde sa se odihneasca de acum in colo.

Chiar daca nu va parea entuziasmat de atentia pe care i-o acorzi, el va aprecia lucrurile care le faci pentru el in aceasta perioada grea.

Dogul tau German nu va intelege de ce lumea lui se stinge. Proprietarii trebuie sa faca aceasta perioada de aur din viata Dogului German, cat mai placuta cu putinta.

Cand a venit timpul

Nu poti fi niciodata suficient de pregatit , cand trebuie sa iei o decizie rationala legata de locul unde se va odihni pe vecie cainele tau. Este foarte evident ca iti iubesti Dogul German foarte mult, caci daca nu, nu ai fi citit aceasta carte. Sa ingropi un caine iubit, este un lucru foarte dificil. Este o decizie care trebuie luata alaturi de veterinarul tau. De obicei esti fortat sa iei o decizie atunci cand cainele tau experimenteaza simptome care ii pun viata in pericol, simptome care necesita ajutor veterinar.

Daca semnele bolii arata ca sfarsitul este aproape, iar cainele tau va suferi mai mult si mai mult, atunci, cea mai buna solutie este eutanasierea.

Ce este eutanasierea?

Eutanasierea deriva din greaca, insemnand „moarte buna”. Cu alte cuvinte, inseamna moartea planuita, fara durere, a unui caine care sufera de o boala incurabila dureroasa, sau care este prea batran pentru a vedea, merge, manca sau controla functiile excretorii.

Eutanasierea se face prin administrarea unei injectii cu o doza mare de anestezic si barbiturice. In afara de intepatura acului, procesul nu este deloc dureros.

Luarea deciziei

Decizia de a eutanasia cainele, nu este una usoara. Zilele in care cainele devine bolnav si momentul in care moare, poate fi neasteptat de stresante pentru tine. Daca asta este prima experienta in care cineva drag tie moare, poate vei avea nevoie de ajutor religios. Daca esti capul familiei si ai copii, ar trebui sa le explici acestora faptul ca prietenul lor Dog German a murit.De obicei, cainele tau poate fi tinut in viata timp de cateva zile cu ajutorul medicamentelor, timp in care tu poti lua o decizie. In aceasta perioada, discutarea cu membrii familiei, sau chiar cu persoane care au trecut de asemenea prin asta, te-ar putea ajuta sa treci peste greutatea luarii unei decizii inevitabile.

Locul de odihna

Cainii pot avea unele privilegii asemanatoare oamenilor. Cainele tau poate fi ingropat intr-un cimitir de animale, care este de obiei scump, sau poate fi ingropat in curtea ta, intr-un loc potrivit, marcat cu o piatra, sau unde sa fie plantate tufisuri si pomi. In mod alternativ, cainele poate sa fie incinerat, iar cenusa inapoiata tie, sau, lasat la clinica veterinara, precum unele persoane prefera sa faca.

Toate aceste optiuni trebuie discutate deschis cu veterinarul tau. Nu-ti fie frica sa ceri detalii legate de partea financiara. De exemplu, incinerarea poate fi facuta individual, insa o varianta mai ieftina, este incinerarea in masa; desigur, in acest caz, cenusa nu mai poate fi returnata. Veterinarul poate aranja de obicei, procesul de incinerare sau ingropare in numele tau.

Sa-mi iau un alt caine?

Durerea pierderii unui caine, va fi la fel de mare precum durerea cauzata de pierderea unui om apropiat. In cele mai multe cazuri, daca un caine moare de batranete ( daca exista asa ceva), el s-a stins din viata incet. Vrei un alt pui de Dog German pentru a-l inlocui? Sau preferi sa cumperi un Dog German de 2-3 ani, care are deja personalitatea si comportamentul dezvoltat? In acest caz, vei descoperi daca va placeti reciproc dupa cateva ore petrecute impreuna.

Decizia este, desigur, numai a ta! Vrei un alt Dog German, sau poate o alta rasa, pentru a evita compararea cu fostul tau iubit prieten? Majoritatea oamenilor cumpara aceeasi rasa, pentru ca stiu ( si iubesc) caracteristicile acelei rase. Apoi, de asemenea, de obicei cunosc oameni care au aceeasi rasa si poate sunt norocosi ca acel crescator sa astepte in curand niste pui gata sa se nasca. Ce poate fi mai bine?